Щит — это основное гербовое поле, куда наносятся все сим­волы, эмблемы, фигуры, которые должны характеризовать гербовладельца.

Геральдические щиты произошли от реальных щитов.

Форма щита развивалась как в зависимости от времени, так и в зависимости от страны.

В основе всех видов щитов лежат простые геометрические фигуры: треугольник, квадрат, круг, эллипс, ромб.

Самой древней формой щита является треугольная, сужива­ющаяся книзу. Это — нормандский, или варяжский, щит, как его называют в русской геральдике.

Раннеготский — вытянутый книзу, со слегка закругленными верхними острыми краями варяжский щит.

На основе этих древних щитов возник позднеготский щит, применяемый в новейшее время.

Испанский щит — квадрат, нижняя сторона которого округ­лена.

Французский щит — квадрат, слегка вытянутый в высоту с сер­дцевидным заострением книзу.

Итальянский щит — овальной, яйцевидной формы. Употреб­ляется чаще всего для женских гербов.

Восточный — круглый щит. С древнейших времен существо­вал во всех странах Востока. Характерен (с конца XIII века) и для России.

Фигурный, или немецкий, щит — вычурный, образующий выем­ки и завитки, получивший распространение в позднем Ренессансе в странах, входивших в Римскую империю германской нации как чи­сто декоративная геральдическая, а не боевая форма щита.

Амазонский (греческий) щит — полукруг с двумя глубокими выемками сверху. В геральдике используется крайне редко, но часто применяется как декоративная деталь в архитектуре.

Африканский — щит ромбической формы с заостренными нижним и верхним концами и со сглаженными овалами боко­вых сторон. В современную геральдику введен во второй поло­вине XX века.